El mercado mundial de desmantelamiento nuclear alcanzó los 7,2 mil millones USD en 2024 y se estima un crecimiento anual (CAGR) del 5,65% hasta 2035. Por toda Europa, Norteamérica y Asia, decenas de reactores comerciales, instalaciones de investigación y plantas del ciclo de combustible pasan de la fase de planificación al desmantelamiento activo — impulsados por clausuras al final de su vida útil, exigencias regulatorias y transiciones energéticas nacionales. Las tareas físicas de corte y segmentación de estructuras contaminadas representan una de las etapas técnicamente más restringidas de cualquier programa de desmantelamiento.
La diferencia en el corte de núcleos nucleares no está en los materiales — hormigón armado, acero estructural y grafito también se cortan en otros sectores. Son los condicionantes de operación superpuestos los que determinan el proceso de corte: regulaciones para gestión de residuos, límites de dosis al personal, geometría de acceso y límites de clasificación de residuos. Todos estos factores condicionan la selección de equipos mucho más que el rendimiento puro del corte.